- Shawn Carter, Why I Love You
Med albumet Watch The Throne (med Kanye West) befester Jay-Z sin posisjon som et unikum i populærmusikkens historie. Hans rekkevidde utvides stadig, både som musiker og entreprenør. Dette er en kort historie om to mennesker.
Marcy projects, Brooklyn, New York city 1990
LL Cool J, en etablert rapstjerne møter ungdom i New York city for gi tilbake til gatene som oppfostret han. Ved Myrtle Ave. i Brooklyn følger en innpåsliten gutt etter han. Han kaller seg Jazzy og snubler i sitt idol mens han trenger seg gjennom folkemengden. Maset vil ingen enda ta og med sin Kangol-hatt og overdimensjonerte gullenke gir LL etter og godtar en freestyle-battle. Jazzy er nervøs og sliter i begynnelsen. Han har en hånd i lomma som holder et godt tak i en pose full av crack som snart skal selges, den andre hånda gestikulerer i lufta mens han sakte og stotrende leverer sine rim foran folkemengden. Noen tar frem en boomblaster med en monoton beat. Det blir enklere å holde takten, han blir mer sikker. Nesten overivrig. Han er hjemme. Vennene hans roper entusiastisk motiverende ord som tvinger han til å fortsette. LL Cool J er imponert. Jazzy, eller Jay-Z som han snart vil endre sitt kallenavn til, har tatt seieren hjem. Ungdommen skriker gledesrop og samler seg rundt den nye helten. I en kort stund. Snart er hverdagen tilbake. Dopsalg, politijakter og mord blander seg igjen med drømmene om storhet og berømmelse i Brooklyns gater.
Granholt, Nesodden. 1996.
Jeg og min gode venn Anders Smedstad (nå et kjent navn i norske rap-kretser) har nettopp kommet tilbake etter nok en dagfest. En fest som besto av innkjøp av musikkbladet The Source, ny musikk og synkronraping etter store mengder Dr. Pepper. Dette skjedde under tiden før fildeling og man måtte i butikken for å handle musikk. Dagfestene hører nok fortiden til. Men jeg vil alltid ha fine minner fra da vi nærmest løp fra Nesoddbåten og opp til Bennis musikk på Aker Brygge for å se om de siste utgivelsene var kommet inn. Det kunne knytte seg enten stor skuffelse eller voldsom begeistring til dette besøket, som naturlig nok prega resten av dagen. Akkurat denne dagens dagfest ble en suksess. Nytt nummer av The Source med en spennenende artikkel om Nas (som senere ble Jay-Z´ nemesis) og en fersk anmeldelse av CDen som nå lå i min JVC MX-C5 . Selv om en del overprisede bokser med Dr. Pepper allerede var tomme, hadde jeg spart den siste til gjennomhøringen av det nylig innkjøpte albumet. Import. 189 kroner. Jay-Z (med to prikker over y´en …) – Reasonable Doubt. En debutant som jeg hadde hørt en del om, men lite av foreløpig. Gjennomhøringen av en ny CD var en høytidelig seanse: døra til gutterommet ble låst, volumet justert, finne plassen i stolen og åpne spent boka i CD-coveret idet jeg trykker på play… You can´t knock the hustle..
Marcy Projects, Brooklyn, New York city og Granholt, Nesodden. August 2009.
Etter debutalbumet har mer eller mindre karrieren til Jay-Z vært ustanselig. Han er nå en av musikkindustriens største navn og eier både restauranter og et basketlag. En augustdag 20 år etter Jay-Z imponerte sitt idol LL Cool J i ghettoen, er han tilbake i gamle trakter. Denne gangen sammen med Oprah Winfrey og et stort kamerateam for å fortelle om hans barndom og etterfølgende suksess. Minnene fra Myrtle Ave. kommer nok tilbake.
På gutterommet på Nesodden høres samtidig høy musikk. Ikke mange av de gamle møblene og plakatene står igjen i mine foreldres hus. Jeg danser til Hardknock Life sammen med min datter akkurat der min gamle lyttestol en gang sto..
Hun er nå snart tre år. Et annet sted i verden lever kanskje allerede han/hun som blir hennes Jay-Z. En gutt eller jente som som vil trosse avstanden som skiller dem og skape et bånd mellom to helt forskjellige skjebner.
